Wat een zegen rust er toch op ons HvA missiehuis. Afgelopen week vertelde Kees Verheul nog hoe we tot deze plek zijn gekomen. In 1998 had Kees de opdracht van het bestuur om samen met onze aannemer te zoeken naar een plek waar we ons missiehuis als basis wilden vestigen. Dit was best een moeilijke opdracht en zoals Kees altijd doet, heeft hij de Heer gevraagd om de leiding in deze belangrijke keuze. Er waren toen zes opties; en het werd optie vier. Luli Cenolli, onze vriend en aannemer, vond deze plek de minste van alle zes, maar Kees wist zeker dat dit de juiste locatie was.
Uiteindelijk werd de grond aangekocht, contant in Lekë (Albanese valuta), wat vanuit heel ons land ingezameld moest worden. Verschillende banken hadden wel Leks, maar niet één bank had het totale bedrag. Onze aannemer bouwde er het prachtige pand op, wat in de loop der jaren als multifunctionele ruimte is gebruikt. Zo kwamen er vele honderden mensen, al dan niet in groepen uit de gehele wereld hier overnachten en werd het “huis” gebruikt als basis om hun missie in Albanië te volbrengen. De begane grond werd in de beginjaren gebruikt als bakkerij waar brood werd gebakken voor gevluchte mensen uit Kosovo, maar het brood werd ook gegeven aan de buurt rondom het missiehuis. Nu wordt deze ruimte al meer dan 20 jaar gebruikt door de Rilindja kerk, die de gehele week kerkelijke activiteiten doet met volwassenen en kinderen.
In ons missiehuis verbleven tevens meerdere Albanezen, die in hopeloze situaties waren terechtgekomen en door een periode in het missiehuis weer op de been konden komen. Ons missiehuis was niet alleen een plek waar je gastvrij werd ontvangen, maar er werd óók de liefde van Jezus gedeeld en verkondigd en zijn er ook vele gesprekken gevoerd, waar mensen gehoord en bemoedigd werden in hun nood. In een vorige editie hadden we al aangegeven dat in het jaar 2024 er 1137 ontbijtjes zijn bereid. Ook dit jaar hebben we alweer vele gasten mogen ontvangen. Zo zijn er onder andere vier groepen geweest die allen de missie hadden projecten van HvA te ondersteunen in woord en daad. Als voorbereiding hadden ze in Nederland allerlei acties ondernomen om het beoogde project financieel te kunnen ondersteunen. Wat een bevlogenheid vooraf en wat een zegen en bemoediging zijn zij geweest voor de projecten in Albanië!
Samengevat hebben zij vier kerken geschilderd, zijn er zonnepanelen geplaatst en is het depot opnieuw ingericht, zijn er op meerdere scholen sportactiviteiten georganiseerd, het studentenhuis “Free Students” opgeknapt. Zijn er in twee weeshuizen het sanitair en deuren vervangen, eetruimtes en slaapkamers voorzien van laminaat en nieuw meubilair. Tevens werd er een recreatieruimte gecreëerd met laminaat, geheel geverfd en ingedeeld met fitnessapparatuur en sportattributen. Is de binnenplaats van het Jonathan Centrum onder handen genomen met kwasten en verse verf. Is er in supermarkten gepost om boodschappen in te zamelen voor Foodbank Albania. Naast alle werkzaamheden zijn er óók nog eens honderden voedselpakketten weggegeven en hebben deze groepen financiële bijdragen gegeven, die de projecten vrij mogen besteden aan hun missie.
Namens HvA en natuurlijk onze projecten, die wij willen blijven ondersteunen, gaat onze dank en waardering uit naar de Gereformeerde Kerk uit Garderen, CIOS Haarlem, de PKN Heerhugowaard en het Corlaer College uit Nijkerk! We weten inmiddels dat het voor groepen een enorme positieve ervaring betekent. Met elkaar anderen helpen, wat tegelijkertijd een verandering brengt in het groepsproces en uiteindelijk leidt naar meer eenheid en zelfontwikkeling.
Vele uitspraken van ervaringen kunnen we noemen, maar Elise van de PKN Heerhugowaard heeft het zelf zo mooi omschreven in het volgende verslag: “Het is een ervaring voor het leven”
Van 27 april tot 4 mei gingen wij met een groep van 19 jongeren en begeleiders op diaconale jongerenreis naar Albanië. Voorafgaand aan deze reis hebben we met de gehele groep op veel verschillende manieren geld ingezameld. We hebben geklust in de tuin, oliebollen gebakken, de Nieuwjaarsduik gedaan, vele auto’s gewassen, meegeholpen met gezamenlijke maaltijden, bloembollen verkocht, een closet gehouden, een Valentijns diner georganiseerd en noem maar op. Alles om ons steentje bij te dragen aan het project Hoop voor Albanië. De eerste dag in Tirana werden we in het Missionhouse hartelijk ontvangen door Peter en Marian. De tweede dag zijn we vertrokken naar Shkodër waar het echte werk kon beginnen.
In Shkodër hebben we met z’n allen enorm ons best gedaan om een jongerenopvang op te knappen. We hebben geschilderd, laminaat gelegd, schoongemaakt, kamers ingericht, maar bovenal hebben we heel veel mooie mensen ontmoet. Tijdens deze reis mochten we hard werken, nieuwe mensen ontmoeten, ons geloof met elkaar delen en vooral heel erg genieten. Dit bracht ons ook als groep dichter bij elkaar en gaf ons het inzicht dat je met kleine daden iets groots voor anderen kan betekenen. We zijn als groep ontzettend dankbaar voor deze prachtige reis, die we hebben mogen maken en voor alle mensen die ons in dit project hebben ondersteund. Het was een ervaring voor het leven.
